Harder denken: een korte wandeling kan helpen wanneer je hoofd vastloopt, omdat je aandacht ontspant en je hersenen informatie op een andere manier verwerken. Dan ontstaat er ruimte voor nieuwe verbanden, ideeën en oplossingen.
Ik beloofde na een gesprek, een cliënt iets op te sturen. Het was niets dringends, maar ik wilde een toegift geven omdat deze cliënt een weekje alleen weg ging. Hoe fijn is het dan als je dan interessante toepasselijke literatuur en reflectiemateriaal krijgt.
En….. je herkent het vast…….. na het gesprek liet ik me leiden door mijn mailbox en werkte ijverig door tot mijn timer afging. Het was een kwartier voor de afgesproken tijd met een volgende cliënt. Na drie gesprekken en halverwege de middag herinnerde ik me niet meer wat ik zou mailen. Ik staarde naar mijn scherm, zocht naar de juiste documenten maar hoe harder ik nadacht, hoe lastiger het werd om uit die gedachtenstroom te komen. Ik liep erin vast.
Steeds vaker vraag ik mezelf in dit soort situaties af welk advies ik mijn cliënten zou geven. Want voor anderen weet ik vaak precies wat helpend is als ze harder denken niet kunnen stoppen. (Herkenbaar???)
Het antwoord was makkelijk: ik stopte met staren, pakte mijn zonnebril en draaide de deur van mijn praktijk op slot. Het was heerlijk warm en mijn praktijk staat vlakbij een parkje waar ik al na een paar stappen onder een groene oase doorloop. Hoe vaker ik dit doe, hoe eerder ik de energie van het groen voel en de rust die op me neerdaalt.
Wat heel bijzonder was om te merken, is dat ik na vijf minuten lopen opeens wist welke oefening ik de client had beloofd. Ik dacht meteen: dit mag ik echt vaker doen! Het is zo dichtbij en ik kan prima ruimte maken om hier vier keer op een dag te wandelen.
Ik leg je uit hoe het werkt als je even niet geconcentreerd bent op een taak. Dan schakelen je hersenen over naar een andere stand. In deze ‘ruststand’ wordt een belangrijk netwerk actief: het default mode network (DMN). Je hersenen verwerken dan allerlei informatie, leggen nieuwe verbanden en laten gedachten vrij rondgaan.
Creatieve ideeën ontstaan niet alleen doordat gedachten vrij kunnen stromen. Ze krijgen vorm doordat je hersenen nieuwe verbanden leggen, je aandacht richten en beoordelen welke ideeën bruikbaar zijn.
Dat is belangrijk voor creativiteit: het bedenken van nieuwe ideeën, verrassende invalshoeken en slimme oplossingen. Dit gebeurt niet wanneer je geforceerd probeert na te denken, maar juist wanneer je hoofd even de ruimte krijgt.
Daarom spreek ik cliënten het liefst in de natuur. Want wandelen is een ideale manier om je brein in de creatieve stand te zetten. Je bent in beweging, maar je hoeft je niet intensief te concentreren. Daardoor krijgen je gedachten de ruimte om vrijer te stromen. Het praten gaat makkelijker en je gedachten springen ook makkelijker van het ene idee naar het andere. Ineens valt er iets op zijn plek of kijk je met een frisse blik naar een probleem waar je eerder op vastliep. Wil je weten wat buitenpsychologie is en hoe dat in z’n werk gaat? Lees het blog: Wat is buitenpsychologie.
Buiten zijn er minder prikkels die voortdurend om je aandacht vragen dan achter een beeldscherm. Wandelen in de natuur kan helpen om meer rust en ruimte in je hoofd te creëren.
Herkenbaar? Grote kans dat de oplossing om te stoppen met harder denken niet achter je bureau ligt, maar buiten. Juist een wandeling kan je creativiteit een flinke boost geven en zorgen voor meer rust en ruimte in je hoofd. Harder denken gaat voelen als relaxt werken/ wandelen/ bezig zijn.
Mijn tip voor als je vastloopt, inspiratie zoekt, blijft piekeren of niet kan stoppen met harder denken: Trek je wandelschoenen aan en ga naar buiten. Zelfs een korte wandeling kan al genoeg zijn om letterlijk en figuurlijk ruimte te maken in je hoofd. Grote kans dat je niet alleen frisser terugkomt, maar ook met nieuwe ideeën.
Wil je meer lezen over hoe je flexibeler kan denken? Dan is mijn boek Had ik dit maar eerder geweten over ACT & hoogbegaafdheid een aanrader. ACT (Acceptance and Commitment Therapy) helpt daar enorm bij.
Ik hoor vaak terug dat lezers het enorm fijn vinden om eerst de theoretische uitleg en onderbouwing te lezen en daarna de uitleg van een onderwerp, gevolgd door praktische werkvormen. Ik had na het schrijven van Had ik dit maar eerder geweten over ACT & hoogbegaafdheid nog zoveel werkvormen beschikbaar dat ik een extra werkvormenboek van 96 pagina’s samenstelde. De inhoudsopgave kan je hier inkijken.
Wil je op de hoogte gehouden worden van nieuwe blogs? Volg mij dan op LinkedIn. Nodig mij via deze link uit om te contacten.
Tijdens het wandelen hoeft je aandacht zich niet voortdurend op één taak te richten. Daardoor ontstaat ruimte om informatie te ordenen, verbanden te leggen en een vraagstuk vanuit een andere invalshoek te bekijken. Buitenpscyhologie om te brainstormen en reflecteren werkt daarom ook zo goed!
Het default mode network is een netwerk van hersengebieden dat onder meer actief is wanneer je gedachten afdwalen, herinneringen verwerkt, nadenkt over jezelf of mogelijke scenario’s verkent. Het kan bijdragen aan het leggen van nieuwe verbanden.
Een natuurlijke omgeving vraagt vaak minder gerichte aandacht dan een drukke stedelijke omgeving. Groen, beweging, gezondere lucht en minder afleiding kunnen daardoor helpen om mentale ruimte te ervaren en gemakkelijker tot nieuwe inzichten te komen.
Daar is geen vaste tijd voor. Soms merk je na vijf of tien minuten al verschil. Bij mij word mijn hoofd en lichaam rustig na 20 minuten wandelen. Soms is dag flink doorstappen en een andere keer rustig wandelen. Het helpt mij ook om bewust te aarden als ik de eerste stappen op de grond zet.
Belangrijker dan de duur is dat je tijdelijk afstand neemt van je scherm en waar je mee bezig bent en de neiging om een oplossing te forceren.
Beaty, R. E., Benedek, M., Kaufman, S. B., & Silvia, P. J. (2015). Default and executive network coupling supports creative idea production. Scientific Reports, 5, Article 10964. https://doi.org/10.1038/srep10964
Berman, M. G., Jonides, J., & Kaplan, S. (2008). The cognitive benefits of interacting with nature. Psychological Science, 19(12), 1207–1212. https://doi.org/10.1111/j.1467-9280.2008.02225.x
Oppezzo, M., & Schwartz, D. L. (2014). Give your ideas some legs: The positive effect of walking on creative thinking. Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory, and Cognition, 40(4), 1142–1152. https://doi.org/10.1037/a0036577
Wil je hoogbegaafdheid als verrijking zien? Investeer in coaching. Hoe?
Als je je wilt verdiepen in de zelfbeeld- en persoonlijkheidsontwikkeling van mensen met kenmerken van hoogbegaafdheid, zelf betekenis wilt geven aan je leven of als je hulpverlener bent en je cliënten meer wilt leren over hoogbegaafdheid, dan is dit boek een waardevol instrument.